MLB: Ένα ακόμη βήμα πλέι οφ για το Κάνσας

Κλίβελαντ Ίντιανς - Κάνσας Σίτι Ρόγιαλς: Πρώτο παιχνίδι της σειράς τριών αγώνων, ανάμεσα στις δύο ομάδες της American Central. Το Κάνσας διεκδικεί ακόμη και την πρωτιά της division με απολογισμό 84-70 κι ενώ βρίσκεται στη -1,5 νίκη από το Ντιτρόιτ που έχει 86-69. Όσον αφορά τη βαθμολογία wild card της American βρίσκεται μέσα στις δύο θέσεις, μαζί με το Όκλαντ, έχοντας +1,5 νίκη από το Σιάτλ και στο +3,5 από το Κλίβελαντ που δύσκολα προλαβαίνει, ρεαλιστικά, να μπει σφήνα! Άρα ο στόχος των Σίτι Ρόγιαλς είναι διπλός στην τελευταία εβδομάδα της κανονικής περιόδου της MLB: Και η πρωτιά στην division για να έρθει η απευθείας συμμετοχή στα πλέι οφ και, στη χειρότερη περίπτωση, η wild card και το ματς "μπαράζ" με το Όκλαντ!

Βασικός πίτσερ για τους Ίντιανς αρχίζει ο Κάρλος Καράσκο (8-5, ERA 2,65). Ο 27χρονος δεξιόχειρας από τη Βενεζουέλα προέρχεται από complete game στο Χιούστον, όπου οδήγησε τους "Ινδιάνους" στη νίκη με 2-0! Έκανε two-hitter game και γενικά βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Λογικό φαβορί το Κλίβελαντ με γνώμονα τη συμμετοχή του Καράσκο. Ο Ντάνι Ντάφι (8-11, ERA 2,42) αρχίζει για το Κάνσας, με τον 26χρονο αριστερόχειρα να έχει να πάρει νίκη παραπάνω από έναν μήνα αλλά χωρίς να είναι κακός! Πριν από την έναρξη του αγώνα θα παιχθεί το ματς των δύο ομάδων από τις 31 Αυγούστου, το οποίο είχε διακοπεί λόγω βροχής στο δέκατο inning με το σκορ στο 4-2 υπέρ του Κλίβελαντ. Το παιχνίδι αυτό γινόταν στο Κάνσας, αλλά για λόγους προγράμματος θα ολοκληρωθεί στην έδρα των Ίντιανς, οι οποίοι έχουν τη δυνατότητα να πάρουν τη νίκη.

Το ματς είχε διακοπεί στο bottom 10th, επομένως επίθεση έχει μόνο το Κάνσας (σ΄ εκείνον τον αγώνα είχε αρχίσει βασικός ο Ντάφι, που αγωνίστηκε για έξι και 2/3 innings). Η διαφορά των δύο runs ανατρέπεται, αλλά το πιο λογικό και χειρότερο σενάριο είναι να πέσει το Κάνσας μετά το τέλος εκείνου του αγώνα στο 84-71 και το Κλίβελαντ ν΄ ανέβει στο 82-74. Σαφέστατα η πιθανή ήττα δίνει κίνητρο και στις δύο ομάδες, καθιστά, όμως, επιβεβλημένη την επικράτηση για το Κάνσας στο... κανονικό ματς που θ΄ αρχίσει με το τέλος του προηγούμενου. Ο Καράσκο είναι σε φοβερή κατάσταση από τη στιγμή που μπήκε στο rotation των Ίντιανς, αλλά η παράδοσή του κόντρα στο Κάνσας είναι με ERA στο 5,26. Πολύ καλή παράδοση με τους γηπεδούχους έχει αναπτύξει φέτος ο Ελληνοαμερικανός των Ρόγιαλς, Μουστάκας, με έξι από τα 15 homers του να είναι απέναντί τους. Προκλητικό το 1,90!

Η ΠΡΟΤΑΣΗ

685. ΚΛΙΒΕΛΑΝΤ ΙΝΤΙΑΝΣ - ΚΑΝΣΑΣ ΣΙΤΙ ΡΟΓΙΑΛΣ: 2 (1,90)

Λάμπρος Γκαραγκάνης