NHL: Νίκη πλέι οφ για το Σαν Χοσέ

Σαν Χοσέ Σαρκς - Σικάγο Μπλάκχοκς: Μεγάλο δυτικό ματς για τη National Hockey League, με τους γηπεδούχους να βρίσκονται πέμπτοι στην Pacific με 34-26-8 και τους φιλοξενούμενους τρίτους στη Central με 40-21-6. Στις 10 Νοεμβρίου 2014 οι "καρχαρίες" ηττήθηκαν, με 5-2, στο Σικάγο, που έχασε την 1η Φεβρουαρίου με 2-0 στο Σαν Χοσέ. Είναι το τρίτο και τελευταίο ματς της regular season, ανάμεσά τους, που θ΄ αποφασίσει και ποια ομάδα θα πάρει την άτυπη φετινή σειρά τριών αγώνων. Οι γηπεδούχοι έχουν κερδίσει τέσσερα από τα πέντε τελευταία τους παιχνίδια και δύο σερί, απέναντι, μάλιστα, σε καλές ομάδες της NHL (Βανκούβερ, Πίτσμπουργκ, Νάσβιλ).

Δείχνουν πώς στα απαιτητικά παιχνίδια διαθέτουν τον μηχανισμό να φθάσουν σε επιτυχίες, έχοντας, όμως, θέματα με... μικρότερους αντιπάλους. Παλεύουν για να μπουν στα πλέι οφ του Στάνλεϊ Καπ οι Σαρκς, οι οποίοι αμέσως μετά αρχίζουν ένα σερί επτά εκτός έδρας αγώνων. Αν χρειάζονται τη νίκη; "Καίγονται". Φέτος με ομάδες της Central, πάντως, είναι πολύ καλοί, διαθέτοντας απολογισμό 11-4-1. Οι Μπλάκχοκς έχουν κερδίσει τρία από τα τέσσερα πιο πρόσφατα ματς με βατές, όμως, ομάδες και χωρίς σπουδαίο χόκεϊ. Όπλο του Σαν Χοσέ είναι ο βασικός γκολτέντερ τους Άντι Νιέμι, ο οποίος αγωνίστηκε στο παρελθόν στο Σικάγο.

Κάνει πολύ δυνατές εμφανίσεις και κρατά την ομάδα του στο κυνήγι των wild cards της Δύσης. Στο 2-0 του Φλεβάρη έκανε 31 αποκρούσεις και δεν δέχθηκε γκολ! Εξαιρετικός, βέβαια, είναι και ο Κόρεϊ Κρόφορντ των Μπλάκχοκς, ο οποίος θα παίξει βασικός, κάτι που δίνει άλλο τόνο στο ήδη δυνατό ζευγάρι. Η απουσία του Πάτρικ Κέιν (27 γκολ, 37 ασίστ) έχει στερήσει από το Σικάγο τον καλύτερο παίκτη του, ενώ τιμωρημένος είναι και ο αναπληρωματικός Νόρντστρομ (31 ματς, 2 ασίστ). Πρόβλημα έχει παρουσιάσει η φιλοξενούμενη ομάδα στο power play στα τελευταία παιχνίδια, κάτι που είναι δύσκολο να φτιαχτεί όσο λείπει ο Κέιν. Έδρα και κίνητρο των Σαρκς, οδηγούν σ΄ έναν "άσο" πιθανό.

Η ΠΡΟΤΑΣΗ
557. ΣΑΝ ΧΟΣΕ ΣΑΡΚΣ - ΣΙΚΑΓΟ ΜΠΛΑΚΧΟΚΣ: 1 (1,80)

Λάμπρος Γκαραγκάνης