MLB: Ικανό για τη νίκη-έκπληξη το Χιούστον

Μπόστον Ρεντ Σοξ - Χιούστον Άστρος: Πώς μπορεί ένα παιχνίδι ανάμεσα σε μία κακή ομάδα και σε μία που φέτος γαζώνει να έχει αουτσάιντερ τη δεύτερη; Οι Ρεντ Σοξ είναι τελευταίοι στην American East με 37-44, ενώ οι Άστρος, με 47-34, πρωτοπορούν στην American West και είναι η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ σε όλη την Περιφέρεια. Προέρχονται από τέσσερις διαδοχικές νίκες κι αρχίζουν μία σειρά τριών αγώνων στη Βοστώνη, με μόνο μείον τη διαφορά φανέλας των αντιπάλων! Για τους Ρεντ Σοξ βασικός pitcher αρχίζει ο Τζάστιν Μάστερσον (3-2, ERA 5,58).

Αν και φέτος κάνει μετριότατη σεζόν, προέρχεται από το καλύτερό του παιχνίδι στη νίκη με 5-3, επί των Ρέις, στην Τάμπα Μπέι. Αγωνίστηκε πέντε innings κι έδωσε ένα run και πέντε hits, όντας θετικότατος. Συνολικά, πάντως, ο 30χρονος Τζαμαϊκανός δεν είναι για 1,60 με τους φετινούς Ρεντ Σοξ για κανέναν λόγο! Η ιδιομορφία έρχεται από τον starter των φιλοξενούμενων, μια και στο mound ανεβαίνει ο 27χρονος δεξιόχειρας Νταν Στρέιλι. Αντικαθιστά τον Ομπερχόλτσερ στο rotation του Χιούστον, ενώ έπαιζε ως τώρα στη σεζόν στην Triple-A με την Φρέσνο. Εκεί είχε ERA 4,06, μέτριος απολογισμός για minor league.

Το ζήτημα είναι πώς ο Στρέιλι δεν είναι κακός pitcher. Πέρυσι δεν ευνοήθηκε από τη μετακίνηση στους Καμπς, όμως στο Όκλαντ ήταν σοβαρότατος. Οι Άστρος επενδύουν επάνω του και η ενεργοποίησή του αποτελεί σημαντική ευκαιρία για τον ίδιο και την ομάδα. Μείον είναι η απουσία του Τζορτζ Σπρίνγκερ για τους φιλοξενούμενους. Ο right fielder έχει φέτος 13 home runs και 29 RBIs, έσπασε, όμως, τον καρπό του και δεν υπολογίζεται. Η πρόσφατη παράδοση είναι μοιρασμένη, με τη Βοστώνη να έχει ελαφρύ προβάδισμα. Ο Μάστερσον δίνεται χαμηλά και φαβορί - που εκ των πραγμάτων δεν είναι - και το Χιούστον, φέτος, δεν μασάει πουθενά. Το "διπλό" στο 1,90 αξίζει τον κόπο...

Η ΠΡΟΤΑΣΗ
605. ΜΠΟΣΤΟΝ ΡΕΝΤ ΣΟΞ - ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΑΣΤΡΟΣ: 2 (1,90)

Λάμπρος Γκαραγκάνης